मंतू [ लघु कथा ]
. ...मंतू बहुत परेशान थी अपनी असफलताओं से अपने निर्णयों से जो स्वयं लिए । माँ ने कभी कहा तो उसे चुप करा दिया अपनी उच्च शिक्षा का हवाला देकर । माँ के अनुभवों व समाज के साथ लंबी यात्रा के पड़ावो को आत्मसात या विश्लेषित किए बगैर ..... ।
मंतू ! तुम्हें तुम्हें मेरी बातों पर गौर करना चाहिए । माँ कभी कह देती, फिर बिना प्रतिवाद किए चुप हो शाम की रसोई की तैयारी में लग जाती ।
हाँ वह बेटी मंतू से पूछ लेती - बेटे ! आज क्या बनाएँ बताओ ?
माँ क्या बनेगा ? छप्पन व्यंजन की
आशा तो है नहीं ...निराश ननमाने भाव से कह देती
वो भी मिलेगा बेटा ..रब देगा । कोशिश करते हैं हारते नहीं, उदास नहीं होते ।
माँ शाम को एक कुटीर उद्योग से कार्य कर थक हार कर लौटती....। पति - पुत्र के असामयिक गमन के बाद अब युवा बेटी के साथ अपनी कम उसकी परवरिस
सलामती के लिए जिंदा थी । मन में अनेकों प्रश्न झंझावात दुख वियोग संत्रास थे पर
बेटी का सूरक्षित जीवन एक मात्र उद्देश्य साथ था ।
गठिया दमा रक्तचापप मधुमेह से ग्रसित थी ....पर आँखों में सूनापन नहीं एक स्वप्न था । बेटी के लिए । उसकी दुनियाँ उसी से आरंभ होती उसी पर समाप्त ।
सरकारी नौकरी में चयन एक दिवास्वप्न था आज एक साक्षात्कार
के
लिए दरिया उस पार एक व्यक्तिगत शिक्षण संस्थान के बुलावे पर मंतू गई थी । माँ ने सवेरे ढेरो सफलता की आशीष व सूरक्षित
वापसी की दुआ के साथ आश भरी नजरों से विदा किया था ।
साक्षात्कार
से
निवृत हो अपनी राह चली मंतू के मन में अशांति व वितृष्णा थी कैसे कैसे लोगों व अनुभवों से वास्ता पड़ा है कैसे कैसे प्रश्नों समझौतों के प्रस्ताव आए।विकत विकृत प्रश्न थे मानस में जो लगातार प्रहार कर रहे थे ।
वापसी में नदी पुल पर एक दुर्घटना के कारण यातायात बाधित था बताया गया करीब चार घंटे बाद खुलेगा । मंतू ने नाव से घर जाने
का निश्चय कए पूल से नीचे नाव क लिए उतर आई थी ।
मश्तिष्क में चयन कर्ताद्वय के प्रश्न
आँखों उद्दाम वासना की आग पूर्व के रोजगार दाताओं से कम नहीं कहीं अधिक व पीड़ादायक
थी ।आत्मसमर्पण या स्वाभिमान दो पाट बन गए थे, दोनों
में से एक की तरफ जाना ही होगा । शाम का धुंधलका बढ़ आया था नाव व पास थी, यात्री भी अधिक नहीं थे । सबको अपने गंतव्य की आतुरता थी । हवा कुछ तेज थी
माझी कमजोर कुपोषण का शिकार लगता था । अब नाव की डोर खुल गयी चल पड़अपने गंतव्य की
ओर ।
आखिर मंतू रोजगार आयोजकों की शर्तों को माँनने को तैयार न थी मन गवाही नहीं कर रहा था .... पर परिश्थितियाँ अनुकूलन में न थीं हृदय व्यग्र हो रहा था मृत्यु के सिवा कोई विचार नहीं थे विकल्प में । आँसू बह रहे थे अविरल, क्या करे ! जिए या मरे ।
अचानक हवा तेज हुई कमजोर नाविक नाव संभाल नहीं पा रहा था पुरानी पतवार भी टूट गई ...नव अनियंत्रित हो आगे भंवर की ओर जा रही थी । नाव के कुछ यात्री बचाव के लिए नदी धारा में कूद रहे थे। वह तो पानी में तैरना भी नहीं जानती थी । मौत सामने
थी ।
माँ की यादों ने उसे विकल कर दिया था ।शाम को वह उसे पुकारते ढूंढेगी । माँ मरीज है गँठिया रक्तछाप व मधुमेह की वह कैसे जिएगी ...आदि आदि भावनात्मक प्रश्न उसे व्यग्र कर रहे थे । आँखों में अंधेरा छाने लगा था .समय कहाँ था अब उसके पास ..।
उसे जीने का अदम्य ख्याल आया वह माँ से मिल रोना चाहती थी । कोई माँ से ही हल निकलवाना चाहती थी।पर
अब नाव अनियंत्रित हो चली थी । असमर्थ यात्री रुदन
क्रंदन कर रहे थे शेष कूद गए धारा में ...मंतू भी जीवन
रक्षार्थ साहस कर हिचकोले खाती नाव से कूद गई । नाव भंवर की आगोश में थी ।
उदय वीर सिंह
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